Water geven: de bodem beschermen en de plant voeden

In de eerdere lessen heb je je bodem bereid en je gewassen geplant. Nu komt de dagelijkse of wekelijkse routine: water geven. Veel tuinders denken dat water geven simpel is: je giet de plant, klaar. Maar water is meer dan vocht. Het reguleert de temperatuur van je wortels en bepaalt of je bodemleven overleeft.

Waarom de ochtend het beste moment is

Je geeft het liefst water in de ochtend. Dit geldt zeker voor gewassen in een kas. Door ’s ochtends water te geven, heb je de hele dag de tijd om het overtollige vocht te verdampen. Geef je ’s avonds water, dan blijft de grond de hele nacht nat. Dit verhoogt de kans op schimmelaandoeningen.

In een kas geef je 1 à 2 keer per week water, bij voorkeur in de ochtend (DCM). Buiten kijk je naar de behoefte van de plant. Als de planten beginnen te treuren, is het tijd om opnieuw te gieten. Vaak is dat pas na drie dagen tot een week (Velt). Je hoeft dus niet elke dag water te geven, tenzij de hitte extreem is.

De bodem beschermen met mulch

Het grootste probleem bij warm weer is niet alleen het gebrek aan water, maar de hitte in de grond. Planten hebben koele wortels nodig om water op te nemen. Als de grond te heet wordt, sterft het bodemleven af en drogen de wortels uit.

Velt deed een test tijdens een hittegolf met een luchttemperatuur van 35 °C. Onbedekte grond werd tot 50 °C heet. De meeste bodemorganismen sterven boven de 40 °C. Onder een laag van 2 cm stroachtige mulch maten ze 30 °C. Onder 10 cm mulch werd de grond maar 23 °C warm (Velt).

Je legt dus een laagje grasmaaisel, haagscheersel, hooi of stro tussen je groenten. Zorg dat deze laag hoogstens 2 cm dik is als je grasmaaisel gebruikt, of dikker als je stro of hooi neemt. Deze laag isoleert de grond en houdt het vocht vast. Je vermindert zo de kans op uitdroging en bescherm je de bodemstructuur (Velt, DCM).

Water geven in de kas

In een kas is de luchtvochtigheid vaak lager dan buiten. Dit kan leiden tot uitdroging van de bladeren. Je kunt de luchtvochtigheid verhogen door de bodem te besproeien of de planten een douche te geven met een natuurlijk middel zoals brandnetelgier (DCM).

Let op: in de kas geef je 1 à 2 keer per week water. Doe dit bij voorkeur in de ochtend. Strooi ook hier mulch tussen de planten om de uitdroging te verminderen (DCM).

Veelgemaakte fouten

Beginners maken vaak de fout dat ze te veel of te weinig water geven, of dat ze de tuin te ver van huis zetten. Als je tuin ver weg staat, vergeet je snel om te kijken of de planten water nodig hebben. Kies daarom een plek waar je dagelijks voorbijloopt, zoals bij je achterdeur (Makkelijke Moestuin).

Een goed ingerichte moestuinbak of bed met een waterreservoir zorgt ervoor dat er altijd voldoende water is. De voedzame grond houdt vocht en lucht vast. Zo geef je de plant van begin af aan de juiste omstandigheden (Makkelijke Moestuin).

Controleer de grond

Voordat je water geeft, steek je je vinger de grond in. Is de grond op 5 cm diepte nog vochtig? Dan hoef je niet te gieten. Is hij droog? Dan geef je water. Dit voorkomt dat je de grond verzadigt en de wortels verstikt.

Onthoud: water geven is een balans. Te veel water verjaagt de lucht uit de grond, te weinig water laat de wortels uitdrogen. Met mulch en de juiste timing geef je je gewassen de beste start.